Los I os y lejanos Encuentros Internacionales se organizaron con enorme ilusión, por el entonces denominado Dpto. Municipal del Centro Histórico (actual Agencia Municipal de Renovación Urbana y Vivienda, S.A.) y dar a conocer, en primer lugar a la propia ciudad, los enormes valores históricos y patrimoniales y potencialidades de su Casco Medieval.

Aquel mismo año, finalizó la elaboración de un ambicioso Plan Especial de Rehabilitación Integrada, no el de carácter técnico y urbanístico que se finalizaría en 1986, sino un ambicioso Plan Integral de contenido multifuncional, que preveía importantes intervenciones en equipamiento público y múltiples acciones de índole social, económica, residencial y cultural.

Tras el impulso inicial que supuso la aprobación y gestión de dicho Plan Especial, que trajo como consecuencia la asignación de importantes recursos humanos y económicos -con la importante y ejemplar colaboración de las tres administraciones competentes en el territorio (Ayuntamiento, Diputación Foral y Gobierno Vasco)- y la asunción por la A.M.R.U.V. S.A. de amplias competencias, relacionadas con el objeto y fin de recuperar su degradado Casco Medieval; se iniciaron importantes y costosas intervenciones públicas en infraestructuras, vivienda y equipamiento que significaron un oportuno y necesario revulsivo para el recinto histórico y resto de la Ciudad, y un acicate para posibilitar las intervenciones privadas.

Aprovechando la sinergia de las importantes acciones anteriores, la Agencia Municipal -como entidad delegada del Ayuntamiento- estimó oportuno dar continuidad y periodicidad al foro de debate y contraste de experiencias de rehabilitación y renovación de los núcleos históricos, organizando los II os Encuentros Internacionales en 1984, con el mismo fin, prolongando, institutonalizando y actualizando el necesario y apasionante debate permanente de los procesos y experiencias rehabilitadoras llevadas a cabo en Europa, organizándose los III os Encuentros en 1986, los IV os en 1988, los V os en 1990, y los penúltimos, los VI os , en 2002.

En la presente edición, la VIIª, la Corporación, presidida por el actual Alcalde D. Alfonso Alonso Aranegui , pretende extender el foro de debate al conocimiento y exposición de algunas experiencias rehabilitadoras habidas en los continentes europeo y americano bajo el epígrafe: "CIUDADES AMURALLADAS + pasado + presente + futuro", que tendrán lugar, en el palacio de Villasuso, entre los próximos días 9 y 12 de noviembre.

Finalmente, debemos reseñar el reconocimiento, agradecimiento -y la fortuna- que ésta Ciudad y las organizaciones y profesionales comprometidos con las labores de recuperación integral de las Ciudades Históricas, han tenido, al haber servido de foro y lugar de encuentro de ilustres y expertos ponentes, desde el inicio del ciclo de los Encuentros Internacionales. Entre todos ellos podríamos citar a C. Alberto RUFFO y Wilmo FERRARI (exponentes de la experiencia de Verona), Jean Louis BERTHET, Cristian LE PETIT y Dominique CHANCEL (Grenoble), Luc CONSTANDT y Joseff GORISSEN (Brujas), Bruno GABRIELLI (Genova), Gabriela PADOVANO, Cesare BLASSI y Marco DEZZI-BARDOCHI (Milán), Ursula MANDEL y Wolf KOENIG (Munich), Charles WILSON (Lancaster), Olaf GIBBINS y Michael KRAUS (Hamburgo/Berlín), Patrick BERGER (París), Filipe MARCHAND (Evora), Enrique BARDAJI, Emilia CHECA, Francisco LÓPEZ-GROH, Francisco POL y Vicente GAGO (Madrid), Romá MIRÓ I MIRÓ y Jesús ALONSO (Barcelona), Manuel FERRER (Pamplona), Juana ROCA (Palma de Mallorca), Leopoldo Manuel CRINER (Lisboa), Pier Luigi CERVELATTI (Venecia), René SCHOONBRODT (A.R.A.U.-Bruselas), Andras ROMAN (Gyor-Hungría), Raymond DUGRAND (Montpellier), NULLO-BELLODI (Bolonia), H.G.J. WINKENS (Maastricht), David R.S. CAMERON (Edinburgo), Leif BLOMQUINST (Estocolmo) Mª Luisa CERRILLOS (Ciudad Bolivar-Venezuela), Francisco BETANCOURT (Puebla-México), Javier SOPEÑA (Oviedo), Giorgio LOMBARDI (Venecia), Javier RAMOS e Idoia CAMIRUAGA (Santiago de Compostela), Felipe MARIO LOPES (Lisboa), Max WELCH (Berlin), Gonzalo ARROITA y Juan I. LASAGABASTER (Vitoria-Catedral Santa María), Federico SALMERON (Granada), Carlos SANCHEZ ( Xauen-Marruecos), Enrique PEÑALOSA (Santa Fe de Bogotá), José M. EZQUIAGA (comparativa de experiencias), Juan A. BUENO, Angel MORUA y Fernando SARRIA (Vitoria-Gasteiz), Carlos CLEMENTE (Alcalá de Henares), Joaquin GONZALEZ DE ECHAVARRI, Sebastián BAYO y José C. MARIN (Centros Históricos de Alava-ARABARRI).

Mención especial merecen las intervenciones, en las últimas jornadas, de José M. BALLESTER, Director de Cultura y Patrimonio Cultural y Natural del Consejo de Europa, y la de significados ex Alcaldes, firmemente comprometidos con los procesos de rehabilitación de sus respectivas ciudades, José Angel CUERDA (Vitoria-Gasteiz), Joaquim NADAL (Girona), Xerardo ESTEVEZ (Santiago de Compostela), Javier SOPEÑA (Oviedo) y José Manuel MOLINA (Toledo).

En la presente edición (la VIIª), se darán cita, nuevamente, prestigiosos y reconocidos expertos en la recuperación y rehabilitación de ciudades amuralladas del continente europeo y americano (programa anexo), todos ellos, al igual que los anteriores, comprometidos con la composición de la eterna e inacabada "sinfonía" -amable métáfora señalada en la presentación de los anteriores encuentros- que supone la aplicación, actualización y experimentación de métodos y filosofías de rehabilitación tan diversas, como las propias y singulares "derrotas" históricas y los singulares y específicos desarrollos urbanos de cada núcleo fundacional, en definitiva, y en su conjunto reiteramos, patrimonio histórico arquitectónico urbanístico de toda la humanidad.

El Comité Organizador